( gaulle goths , francs )et debut des francs.
Suite aux guerres civiles et aux invasions Barbares du IIIème siècle, Rome va tenter de s’adapter : division de l'empire, institution de la liberté de culte puis du christianisme, intégration de prisonniers germains comme colons et enfin renforcement de l'armée.
Division de l’Empire :
Pour en faciliter l’administration et la défense, l’Empire est scindé en deux parties sous l'empereur Théodose en 395 :
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Renforcement de l'armée romaine :
Le problème crucial auquel est confronté Rome est le manque de soldats qui empêche l’Empire d’assurer correctement sa défense. Le renouvellement des recrues est inefficace à cause des éléments suivants :
- Non application de la conscription pour tous et incivisme : beaucoup de jeunes romains redoutaient la dure discipline et certains n’hésitaient pas à se couper le pouce pour être exemptés !
- Faible natalité, principalement dueaux éléments suivants :
- déstructuration du couple : la christianisation est trop récente pour encourager les couples à se marier et à fonder une famille
- fort taux de mortalité des mères : les femmes se marient très jeunes et meurent d’avoir des enfants trop tôt (voir l'état démographique de la Gaule),
- impossibilité pour les romains de se marier avec une autre caste : cette ségrégation datant de 371 est justifiée par la peur d’être dominés par les barbares.
- Hécatombe pour l'armée romaine : la bataille de Mursa en 351 entre l'empereur Constance II et un usurpateur aggravera par exemple le manque de soldats : la perte de près de 50 000 d'entre eux limitera définitivement le contingent romain d’occident à 65 000 hommes (dont 20 000 en Gaule), pour protéger une population totale d’environ 50 millions d’habitants (dont 4 à 7 millions en Gaule) : la disproportion est donc flagrante !
Rome va donc tenter de renforcer son armée par plusieurs moyens :
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Tous ces facteurs, à savoir perte du contrôle de l’armée, incivisme, faible natalité, vont contribuer à fragiliser l’Empire Romain qui tentera en vain de s’adapter et de résister aux migrations des peuples barbares.
L’Empire Romain perd donc progressivement le contrôle du processus de romanisation des barbares, qu’il a pourtant souhaité à l’origine : cela va le conduire à son effondrement.
Etat démographique des gallo-romains
La Gaule est peuplée de 4 à 7 millions de personnes au début de notre ère, soit environ 10 fois moins qu'aujourd'hui :
50% meurent avant 20 ans et 18% atteignent 80 ans : au sujet des personnes âgées, on peut à titre d'exemple citer Sainte Geneviève, Clothilde ou encore Saint Rémi, dont il sera question dans les chapitres suivants.
Age moyen du décès
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Conséquences
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